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第68章 铸币（第1页）

政务所内，新颁布的法律条文带来的短暂安定，并未让埃莉诺有丝毫松懈。她知道，那只是止血的绷带，而非治愈痼疾的良药。真正的病根，在于荒石镇的命脉——经济循环，依然被外部势力通过贵金属货币牢牢扼住。霍姆男爵只需掐断银币的流入，或像现在这样操纵物价，就能让小镇窒息。

她再次铺开新的图纸，但这次并非律法条文，而是一套复杂而精密的设计草图。图的中央，是一个抽象化的水轮与齿轮组，旁边标注着复杂的计算公式和能量转换比率。这便是她构想的基石——“能源单位”。它不是虚无的承诺，而是与荒石镇跳动的心脏——工坊区的核心动力输出直接挂钩。一单位，定义为驱动主水轮核心机组运转一个标准日所能输出的、可用于做功的机械能量总值。这是小镇实实在在创造出的、可量化的财富。

带着这份构想，埃莉诺来到了布兰恩·火砧的工坊。

工坊内依旧喧嚣灼热，但与以往的纯粹混乱不同，多了一种专注的韵律。布兰恩正对着一台由废弃零件拼凑、但结构精巧的机器较劲。那机器主体是一个黄铜铸造的盒状结构，内部可见复杂的杠杆和凸轮，一侧有手柄，另一侧则有进纸和出纸的槽口。

“矮人先生，”埃莉诺提高音量，压过锻炉的轰鸣，“我需要您的帮助，铸造一种新的‘东西’。”

布兰恩头也不抬，用扳手敲打着机器某个卡住的部件，嘟囔着：“没空！没看见我在搞定这个老掉牙的压花机吗？以前用来给贵族老爷的请柬印家族纹章的华而不实的玩意儿，我得把它改造成能……”

“正是需要改造它，”埃莉诺打断他，将手中的设计图递到他眼前，“我们需要印制这个。”

布兰恩不耐烦地瞥了一眼，目光却在接触到图纸上那个核心的水轮齿轮标志和旁边的“1能源币”字样时顿住了。他粗壮的手指抹了把脸上的油污，抓过图纸，浓眉下的眼睛眯了起来，快速扫过那些计算公式和设计说明。

“……有点意思。”他瓮声瓮气地说，之前的烦躁被一种技术性的好奇取代，“不用金子银子，用‘力气’当钱？你这女娃子脑子里的想法，比我的齿轮还拐弯抹角。”他虽然嘴上这么说，但眼神却亮了起来，显然被这个极具颠覆性的概念吸引了。“但这防伪光靠墨水可不行。”

“所以需要您和这台机器。”埃莉诺指向那台压花机，“我们需要一种无法轻易仿制的凭证。纸张可以由我们控制原料和工艺，而最重要的，是印记。”

布兰恩围着压花机转了两圈，猛地一拍脑袋：“有了！”他风风火火地跑到材料堆，翻找出几块质地坚硬的矮人合金边角料，又抓起他的雕刻刀和微型锉刀。“纹章太花哨，我们弄点实在的！”

接下来的半天，布兰恩完全沉浸在了改造工作中。他拆解了压花机内部华而不实的纹章模具，重新调整了杠杆压力。然后，他利用自己精湛的金属技艺，亲手雕刻了数枚小巧但极其精细的黄铜模具。模具的图案并非家族徽记，而是高度抽象、线条精准的嵌套齿轮组，齿轮的齿数、间距都遵循着特定的数学比例，中央则是代表“1单位”的简化水轮图案。他还别出心裁地在模具边缘设计了极其细微的、肉眼难辨的波浪形刻线，作为第二重暗记。

“看好了！”布兰恩将一枚雕刻好的模具安装到机器上，塞入一张特制的、掺入了少量本地植物纤维的厚实纸片，用力扳动杠杆。机器发出沉闷的咬合声。